El siempre añorado vocalista Chris Cornell siempre tuvo claro que Soundgarden precedió al resto de bandas en lo que respectaba al movimiento grunge. Eso incluía también a Nirvana, probablemente el grupo más popular del género, cuyo éxito el desaparecido cantante atribuyó a que parecían más un grupo de “amigos de instituto” que convencionales estrellas de rock.
En una entrevista de 2006, Chris Cornell señaló que Nirvana parecía un grupo de chavales de instituto en sus videoclips, algo que resultaba desconcertante para cualquiera acostumbrado a ver vídeos de tres minutos en los que las estrellas del rock vivían una vida de lujo a la que la gente corriente nunca tendría acceso.
Estas fueron sus palabras: “Creo que una de las principales razones por las que una banda como Nirvana conectó con un público tan amplio fue que veníamos de ver un vídeo de una banda como Whitesnake, en el que la modelo, que era la mujer del cantante, hacía un striptease sobre el capó de un Jaguar, y básicamente todas esas bandas de rock se presentaban como si llevaran un estilo de vida que tú nunca tendrías. Eso era algo muy especial. Era algo muy exclusivo”.
La diferencia con los de Kurt Cobain era notable: “Entonces ves un vídeo de una banda como Nirvana, en el que el grupo parecía básicamente un grupo formado por todo el mundo y sus amigos del instituto, y eso demostraba que cualquiera podía hacerlo, no tenías que tener un aspecto determinado. Podías limitarte a ser tú mismo, hacer buena música y conseguir que le guste a la gente”.
Chris Cornell, renegado de la etiqueta grunge
Cornell también renegaba en cierto sentido de la etiqueta grunge: “Tenía sentimientos encontrados al respecto. Creo que si escuchaba un disco de Nirvana, uno de Pearl Jam, uno de Alice In Chains o uno de Soundgarden, a mí me sonaban como bandas completamente diferentes. Y eso no era más que una pequeña muestra de toda la escena de Seattle, donde había muchas otras bandas”.
Esa fuerte personalidad tenía una explicación: “Había mucha influencia del gótico; también había mucha performance artística. Era un espectro musical tan amplio que tendía a centrarse la atención en las bandas que tenían un sonido de guitarra más agresivo, una forma de cantar más agresiva y una manera de expresarnos que transmitía cierta rabia. Había mucho más que eso”.
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